ヒップホップ番長であり、お茶の間の人気者でもあるYou The Ro
ck★が実に4年ぶりとなるアルバム『XTRM』をドロップ。元来ヒッ
プホップが持っている自由度満載ながら全編あの兄貴節はいつも以
上に炸裂しまっくった本作、これぞネクスト・レヴェルだ。 




　DJクラッシュがしばしば回想しているように、10数年前、日本で
のヒップホップは冗談でしかなかった。勿論、少数の勇敢な者だけ
がヒップホップを真剣に受け止め、このニューヨーク生まれのカル
チャーをなんとか自分たちのものにしようと努力をしていたのであ
る。そのことを忘れるわけにはいかない。しかし、同様に、日本で
のヒップホップが冗談でしかなかったということも忘れない方がい
い。なぜなら、僕たち（MC、DJ、ブレイクダンサー、ライター、ヒ
ップホップを愛する者たち）が築き上げていくべきことはまだまだ
残っているからだ。数年後、誰かが日本のヒップホップは冗談だっ
たと言い出す危険性はないだろうか？　日本にはヒップホップはな
かったのだ、と。もともと、日本の土壌とヒップホップは合わなか
ったのだ、と。
　それだけではない。数号前に僕が“現在の日本のヒップホップに
必要なのはユナイトである”と書いた理由はストリートである程度
長い間暮らしていたら判るはずだ。なぜなら、ストリートには危険
がつきまとっているからである。ハード・ドラッグ、過剰な暴力…
…並べ立てなくても判るだろう。アメリカではストリート・ギャン
グのメンバーから脱出するために音楽の道を志すというのに、それ
がこの国でさかさまになったら、お笑いではないかと僕は思う。僕
たちは生き延びるために音楽をやるのであって（だからこそパーテ
ィは続けなければならない）、自分自身を破滅させるために音楽を
やっているのではない。ハード・ドラッグは終わりへの道でしかな
い。それは完全停止を意味する。自分だけではなく、自分の友人や
家族をも脆くも崩れさせるのがハード・ドラッグの行く末でしかな
い。ちょっとした好奇心からのたった1枚のアルミホイルや注射器
が自分の人生を完全に停止させる。そのことを知っているのなら、
やってもいいと思う。
　暴力も同様である。まだこの国ではアメリカほど銃ははびこって
いない。しかし、ナイフは違う。ナイフを持った時、人がどうなる
か、知っている人は知っているだろう。固いブーツでコンクリート
に踏みつけられるのが何を意味するのか、知っている者は骨の随ま
で知っているだろう。そして、東京で遊び人を数年間やっていれば、
そんなことは常識の筈だ。その事情は他の土地でも同じだと思う。
友人が刑務所にいないのなら、ナイフはいらないのではないだろう
か。そして、いるのなら、もうナイフは捨てているだろう。
　ユウ ザ ロック★はストリートを知っている。そのことは僕が自
分の目で見てきた。そのうえで、彼はヒップホップのポジティヴな
エネルギーを忘れていない。そのことを僕は誇らしく思うし、素晴
らしいと思う。彼は今まで幾つものアルバムをリリースしてきたが、
今回の『XTRM』は最高傑作である。ストリートを知ったうえでポジ
ティヴになるのはそんなに容易ではない。